Карликовые кролики, уход и их содержание немного отличаются от содержания обычных пород кроликов. Порода карликовых кроликов выведена в Великобритании путем скрещивания обычного кролика с различными породами и считается декоративной. На сегодняшний день в мире выведено более двухсот пород декоративных кроликов, которых используют как домашних питомцев вместо собак, кошек и хомячков. Карликовые кролики — теплолюбивые и чистоплотные зверьки маленьких габаритов, продолжительность жизни при правильных условиях составляет от трех до двенадцати лет, питаются зверьки растительностью и злаками.
Вес взрослого зверька составляет от 700 граммов до 4 килограммов, в зависимости от породы. Длина туловища кролика составляет около 5 сантиметров.
Каждый вид имеет свой окрас: рыжий, серый, белый, коричневый, а так же бывают длинношерстные, с короткой шерсткой и со средней шерсткой. Длина ушей определяет принадлежность кролика к определенным породам, кролики бывают: длинноухие, со средними и с короткими ушами. У кроликов карликовых пород практически отсутствует шея, она густо покрыта шерстью. Размножаются кролики-карлики путем подсаживания самки в клетку к самцу, но не наоборот. Оплодотворяют крольчих в возрасте от восьми месяцев. Самка кролика вынашивает до десяти малышей за один приплод, но при высоком плодоношении выживаемость низкая.
Ухаживать за карликовыми кроликами нужно, внимательно относясь к их содержанию. Перед тем, как завести кролика, необходимо подготовить место, где он будет жить. Кролик — это норочное животное, он любит тепло и уют. В качестве жилья для питомца служат сетки и клетки.
Неважно, в каких конструкциях будут расти и размножаться животные, важно, чтобы жилище зверьков находились в теплом и уютном месте вдали от солнечных лучей, сквозняков, жары и холода.
Оптимальная температура для содержания кроликов, это +18-20 градусов. За жилищем карликовых кроликов нужно правильно ухаживать: вовремя менять подстилки, подливать воду в поилки, проводить уборку внутри сетки или клетки не реже раза в неделю. Вовремя убирать недоеденные остатки пищи животных, не допускать закисания продуктов в клетках и в кормушках, убирать грязь, отходы и прочие элементы жизнедеятельности животных, соблюдать правила гигиены зверьков, чистя шерстку по мере загрязнения, оказывая медицинскую поддержку болеющим зверькам. Обязательно необходимо вести борьбу с блохами и клещами, потому что они переносят смертельные для кроликов вирусы и инфекции.
Купать кроликов не нужно, они чистоплотные животные и справляются с этой задачей самостоятельно. Но если такая необходимость возникла, для купания нужно использовать специальный зоошампунь или мыло. Расчесывать шерстку можно только в определенных случаях: если шерсть запуталась, если в шерсти запутался какой-либо предмет или после купания.
Чтобы вырастить здоровое животное и сохранить ему длительность жизни, необходимо подбирать правильное питание. Животное имеет однокамерный маленький желудок, к тому же процессы пищеварения и выделения у животного происходят очень быстро, таким образом, кролик-карлик может питаться до 30 раз в день. Для того чтобы животное правильно развивалось и росло, ему необходимы: травы, фрукты, овощи, злаки, добавки.
Кролики карликовых пород переносят заболевания так же, как и обычные кролики, и подвержены таким заболеваниям, как: подошвенный дерматит, вирусная инфекция (заразный кашель и насморк), геморрагическая болезнь, пастереллез, инфекционный стоматит, инвазивный кокцидиоз, миксоматоз, узелковые опухоли.
Декоративные карликовые кролики очень тяжело переносят заболевания, в 90% случаев происходит падеж. Например, такие болезни кроликов, как пастереллез (поражение лимфатической системы животного инфекциями) и миксоматоз (заражение крови от других животных, блох и насекомых), лечению не поддаются абсолютно. У зверька снижается активность, пропадает аппетит, появляются язвы на теле и подкожные опухли. Если признаки заболевания были замечены, зверька в срочном порядке отсаживают от остальных и проводят дезинфекцию клетки, поилок, кормушек, рабочего инвентаря, одежды человека.
Кожные заболевания кроликов, такие как стригущий лишай, инфекционный стоматит, поддаются лечению, но только на ранних стадиях выявления болезни. Дезинфекция жилища зверьков проводится в домашних условиях, но если кролики заболели на базах разведения, в зоопарках или в других местах, где есть угроза для остальных животных, о случае заболевания сообщают в санэпидстанцию. После проводится глубокая дезинфекция и объявляется карантин. Больных животных отсаживают от остальных. Здоровые животные находятся на карантине и наблюдаются 21 день.
Инфекционные заболевания карликовых кроликов (ринит, кашель и расстройства работы желудочно-кишечного тракта) тоже поддаются лечению на ранних стадиях выявления.
Уход за карликовым видом кроликов достаточно сложен на ранних этапах, когда кролики только заселены в новые условия, потом процесс ухода становится легче. Важно систематически проводить осмотр животных на наличие болезней, тогда можно сохранить жизнь таким красивым зверькам.